Karen Köhler hat in ihrem ersten Roman ein archaisches Inseldorf erschaffen, das parallel zur modernen Gesellschaft existiert. Die Menschen leben dort vorindustriell, ohne Strom, mit strengen Gesetzen, die sich auf eine (aus Versatzstücken der großen Religionen bestehende) Religion und ihre heilige Schrift berufen. Frauen haben kaum Rechte, dürfen nicht mitbestimmen, weder lesen, schreiben noch schwimmen lernen, der Ältestenrat aus greisen Männern gebietet über alles, nicht zuletzt über die Körper der Frauen. Der Roman ist also eine Parabel, es geht ums Patriarchat. Gern hätte ich erfahren, wie es zu dieser Enklave kam, das wird jedoch nicht erzählt und muss es vielleicht auch nicht - schließlich gibt es mehr als genug Staaten, die sich abschotten und den Errungenschaften der Zivilisation, der Demokratie verschließen. Die zunächst namenlose Erzählerin ist eine Ausgestoßene mit unbekannter Herkunft, sie darf an kaum etwas teilhaben, wird gewissermaßen nicht gehört und nicht gesehen. Deshalb singt sie sich selbst ihr Miroloi, ihr Klagelied, es soll von ihr erzählen, ihre Existenz bezeugen. Karen Köhler stellt ihren Roman damit in eine orale Tradition, was an sich alles sehr stimmig ist. Ein Problem hatte ich jedoch mit der Erzählstimme: Wenn eine Frau erzählt, die klein gehalten wird und keinerlei Bildung hat, ergibt sich fast zwangsläufig eine gewisse Naivität, ich denke da auch an „The Water Cure“ von Sophie Mackintosh. Aber Bildung und Intelligenz sind ja zweierlei, und hier fand ich die Einfältigkeit und die vermeintliche Frische, die dieser Blick, wie immer wieder suggeriert wird, mit sich bringen soll, arg überstrapaziert. (Dass es auch anders geht, zeigt „Ghost Wall“ von Sarah Moss, von der Thematik sehr ähnlich, aber anders angelegt.) Als Parabel aufs Patriarchat empfand ich den Roman als allzu plakativ, immer wieder fehlten mir Zwischentöne. Insgesamt hat mich „Miroloi“ deshalb leider nicht überzeugt.
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Charles Arrowby, selbstherrlicher Theaterregisseur im Ruhestand, hat sich in ein raues Örtchen an der britischen Nordseeküste zurückgezogen, um dort endlich seine Ruhe zu haben und seine Memoiren zu schreiben. So richtig gut tut ihm diese Ruhe jedoch nicht, bald kommen in dem unwirtlichen Haus seine inneren Dämonen hervor, und heimlich wartet er auf Briefe der Menschen, zu denen er in London ziemlich komplizierte Beziehungen unterhielt. Charles Arrowby ist für mich einer der großartigsten unzuverlässigen Erzähler der Literatur überhaupt. Murdoch ist mit ihm eine unglaublich gute Charakterstudie gelungen, für die sie 1978 nach mehreren Shortlist-Nominierungen für frühere Romane schließlich den Booker Prize erhielt. Charles bleibt nicht lange allein, alle wichtigen Gestalten seiner Vergangenheit stehen früher oder später aus unterschiedlichen Gründen vor der Tür, vor allem trifft er auch seine erste große Liebe aus Jugendzeiten wieder, die ihn damals sitzenließ. Entschlossen, sie aus ihrer Ehe zu retten, glaubt er sich, eingenommen von seiner eigenen Großartigkeit, in einem dramatischen Szenario, in dem er der Held ist. Wie wenig das mit der Wirklichkeit zu tun hat, erzählt Murdoch mit feinsten literarischen Mitteln und wunderbarem Humor. Ein Klassiker, den ich auf den ersten 100 Seiten noch etwas zäh fand, dann aber mit immer größerer Begeisterung gelesen habe.
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„Es wäre viel besser, überhaupt nicht zu träumen. Ich lebe jetzt schon so lange im Wald, und ich habe von Menschen, Tieren und Dingen geträumt, aber nicht einmal von der Wand. Ich sehe sie, so oft ich Heu hole, das heißt, ich sehe durch sie hindurch. […] Durch die Wand wurde ich gezwungen, ein ganz neues Leben zu beginnen, aber was mich wirklich berührt, ist immer noch das gleiche wie früher: Geburt, Tod, die Jahreszeiten, Wachstum und Verfall. Die Wand ist ein Ding, das weder tot noch lebendig ist, sie geht mich in Wahrheit nichts an, und deshalb träume ich nicht von ihr. Eines Tages werde ich mich mit ihr befassen müssen, weil ich nicht immer hier werde leben können. Aber bis dahin will ich nichts mit ihr zu tun haben.“ ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀Über Marlen Haushofers Klassiker „Die Wand“ ist so viel geschrieben worden, ich lasse ihn einfach mal für sich selbst sprechen. Ein enorm eindringlicher, bedrückender Text, vor dem ich mich lange gescheut habe. Nachdem ich ihn nun endlich gelesen habe, mit Begeisterung, freue ich mich auf weitere Romane von Marlen Haushofer und auf die Biografie von Daniela Strigl. Es wird, über die nächste Zeit verteilt, bei mir also mehr über die Autorin und ihr Werk zu lesen geben. Bleiben Sie dran.
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Im Urlaub habe ich so viel gelesen (und so viel abgebrochen), dass plötzlich Platz im Regal mit den ungelesenen Büchern war. Betonung auf war. Jetzt ist das Regal wieder voll, schließlich gibt es schon die ersten interessanten Herbstnovitäten und darüber hinaus einige Autorinnen, auf die ich in letzter Zeit aufmerksam geworden bin - nicht zuletzt dank euch, in diesem Fall vor allem dank @tobiborns (wer ihn noch nicht kennt - guckt doch mal). Dies sind die zehn Bücher, auf die ich im Moment am gespanntesten bin (farblich alle noch ganz in Ferien-am-Meer-Stimmung). Danke fürs Taggen für #tenonmytbr, @frlzimt! Ich tagge euch alle, wer hat Lust mitzumachen?
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August ist #WITmonth, und women in translation sind mir natürlich als Übersetzerin und als Bloggerin, für die Autorinnen im Fokus stehen, immer ein Anliegen. Was jedes Jahr wieder erstaunlich ist, mir diesmal aber besonders auffällt: was für spannende Autoren und Autorinnen plötzlich aus dem Gastland der Frankfurter Buchmesse übersetzt werden, was es da alles gibt, das sonst nicht übersetzt wird! In diesem Jahr gibt es dermaßen viele spannende norwegische Autorinnen zu lesen, zum Teil sind deren Romane auch schon ein paar Jahre alt, und jetzt endlich, dank des Gastlandauftritts Norwegens in Frankfurt, werden sie übersetzt. Das hat natürlich etwas mit den - erfreulichen - Fördergeldern zu tun, durch die ein Projekt für den Verlag kalkulierbar wird, und ist insofern durchaus nachvollziehbar. Auch dass Verlage bei der Programmgestaltung gerade bei "kleineren Sprachen“ oft auf externe Gutachter*innen angewiesen sind und sich schwerer tun, sich für einen Titel zu entscheiden, den sie nicht selbst prüfen können, ist verständlich. Trotzdem würde ich mir mehr Mut wünschen, denn uns Leser*innen entgeht so viel, spannende Texte von Autorinnen unserer Nachbarländer auf niederländisch, schwedisch, norwegisch, dänisch, finnisch, italienisch, tschechisch, russisch - kann ich alles nur lesen, wenn es übersetzt wird. Und ist es nicht auffällig, dass es oft ausgerechnet die kleinen, unabhängigen Verlage sind, die das Risiko eingehen? Siehe Foto.
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